名借り狐は、自分の言葉に自信がないとき、誰かの名前を借りてくる。「知り合いの部長が言ってたんですけど」「あの人とはよく飲みに行く仲で」。名前を借りている間、名借り狐の言葉は急に重みを持つ。しかし誰かがその「知り合い」に実際に会おうとすると、名借り狐は急に話をぼかす。借りてきた名前は、名借り狐自身のものにはならない。借り続けるほど、名借り狐本人の名前は、誰の記憶にも残らなくなっていく。
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