一つ目小僧は、額の中央に大きな一つの目を持つ子どもの姿の妖怪。人を驚かせる程度で、大きな悪事を働く話は少ない。事八日（二月八日・十二月八日）に家々を回るとされる地方もあり、目籠を戸口に掲げて追い払うという風習が各地に残る。柳田國男やなぎたくにおは、これを製鉄の火を見続けて片目を病んだ職人の記憶が零落れいらくしたものという説で説明している。