海坊主は、海面から現れる坊主頭の巨大な怪異。凪いだ海に突然現れ、船を見つめる、あるいは船を転覆させるとされる。姿形や大きさの伝承は地方によって大きく異なり、青森から愛媛まで、海に面したほぼすべての地域に何らかの形で伝わっている。漁師にとっては、海の不可測性そのものを象徴する存在だったのだと思う。