一反木綿は、夜道を飛び回り、人に巻きついて窒息させる、あるいはさらって連れ去るという、白い布の姿をした妖怪。鹿児島県の伝承がもとになっており、実際の民話では人を襲う不気味な存在として語られている。一方で水木しげるの『ゲゲゲの鬼太郎』では、鬼太郎を乗せて空を飛ぶ頼れる仲間として描かれ、九州弁で喋る陽気なキャラクターとして親しまれている。伝承上の怖さと、創作上の親しみやすさが、これほど極端に分かれた例も珍しいと思う。
おまけ（台帳データ）
- 伝承地
- 鹿児島県（大隅半島などに伝承が残る）
- 別名・異名
- 特になし
- 時代
- 記録は近世以降の鹿児島県の民話に残る
- 動物との関係
- 特に確認できていない
- 類似・関連妖怪
- 各地の布・反物にまつわる妖怪
- 学術的解釈
- 夜道で白い布のようなものを見誤った目撃譚が背景にあるという説がある
- 柳田國男の見解
- この妖怪について具体的に言及した記述は確認できていない
- 小松和彦の見解
- この妖怪について具体的に言及した記述は確認できていない
- 現代文化
- 『ゲゲゲの鬼太郎』では鬼太郎の主要な仲間として、原作・アニメを通じて一貫して登場する
- 伝承の現況
- 鹿児島県では郷土の伝承として、キャラクターとしては全国区の知名度を持つ、二重の生き方をしている妖怪