06律宗と社会事業の記憶
極楽寺駅極楽寺駅
「お寺」が病院や道路工事まで担っていた時代がありました。忍性は、貧しい人を助けること、病気を治すこと、道を直すことまで、全部お寺の仕事だと考えたお坊さんです。極楽寺はその拠点で、昔は薬を作る場所や病人が休む場所を備えた、一種の福祉施設でした。1時間で終わる短いコースですが、祈ることと人を助けることが、まだ分かれていなかった時代が見えてきます。今の「お寺」の姿からは想像しにくく、頭がくらくらんぽする話です。その痕跡がどこに残っているかは、歩いて探してみてください。
- 出発地点：極楽寺駅
- 極楽寺駅から 徒歩150m・約2分極楽寺無料忍性が社会事業とともに営んだ寺。＋宝物館（春・秋の特定日のみ開館） ¥300（一律）
- 極楽寺から 徒歩600m・約9分星井寺（虚空蔵堂）無料成就院が管理する境外仏堂。
- 星井寺（虚空蔵堂）から 徒歩700m・約10分解散地点：極楽寺駅
季節の見どころ
極楽寺には「御車返し」という珍種の桜があります。八重と一重の花が一本の木に交じって咲くといわれています。近くには樹齢数百年とされる巨木のサルスベリもあり、7月下旬から見ごたえのある花期を迎えます。
歴史の基本知識
極楽寺・星井寺
この知識の見方（神社と寺の違い・建築を見る目など7つの視点）は、コース別・歴史の基本知識のトップで解説しています。
- 忍性05
- 律宗の僧。貧民救済・医療・道路整備など社会事業に力を尽くしました。
- 釈迦如来03
- 極楽寺の本尊。
- 律宗01
- 戒律の実践を重視する宗派。忍性はその実践者として知られ、信仰と社会福祉が同じ枠の中にあった時代を象徴しています。
- 北条重時05
- 極楽寺の開基。
- 虚空蔵信仰06
- 星井寺（虚空蔵堂）の本尊、虚空蔵菩薩への信仰。記憶力向上や学業成就を願う庶民信仰として広まりました。
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